春季吃甘蔗要防中毒

近日，浙江宁波的王女士经历了一场令人心悸的甘蔗中毒事件。仅仅吃了一根红心甘蔗后，王女士便出现了恶心呕吐、胸痛的症状，被诊断为霉变甘蔗重度中毒。这样的新闻令人不禁疑惑，为何在甘蔗收获的季节，总有一些人因食用甘蔗而陷入险境？

甘蔗作为全球重要的糖料作物，在中国却常被当作水果食用。每年中秋时节，甘蔗的收获季节便悄然而至，一直延续到第二年的清明前后。民间流传着一种说法：“清明蔗毒过蛇”，这真的是吓唬人吗？实际上，甘蔗中毒是一种罕见却极度危险的现象，每年都有不少人因此中毒甚至失去生命。尤其在北方地区，每年的2月至4月，甘蔗中毒事件频繁发生，民间传说并非虚言。

甘蔗在收获后，经过捆扎运输到北方市场的过程中，由于环境阴暗潮湿、通风不畅等因素，霉菌开始侵袭甘蔗内部。这些霉菌会产生一种强大的中枢神经毒素3-硝基丙酸。它的毒性极强，人体吸收迅速，食用霉变甘蔗的人可能在短短十几分钟内出现反应，绝大多数人在2小时内发作。

对于甘蔗中毒的成因，科学家们早已深入研究。上世纪80年代，中国科学家揭示了导致中毒的真正元凶甘蔗节菱孢霉。这种霉菌在甘蔗种植园中普遍存在，即使甘蔗身上也可能携带，但并不导致中毒。

轻度甘蔗中毒的症状主要包括恶心、呕吐、腹痛、腹泻等普通食物中毒的表现。重度中毒的患者会出现更为严重的病症，如抽搐、惊厥、翻白眼、僵直等。由于目前没有特效的解物，主要通过补充电解质等支持疗法进行治疗。尽管如此，中毒的死亡率仍高达10%左右。轻度中毒患者通常能够康复，不留后遗症，但重度幸存患者往往面临残疾的困扰。

识别霉变甘蔗其实非常简单。霉变甘蔗的外表通常会有明显的霉斑，尤其是根部的生霉迹象更为显著。切开后，甘蔗内部可能呈现褐色或红色，有时还能看到毛茸茸的菌丝。霉变甘蔗的味道会有明显的酒气，口感发酸，这是霉菌发酵糖分的缘故。在购买甘蔗或甘蔗汁时，一定要留意其外观和口感，霉变或异常的甘蔗千万不要购买和食用，特别是在北方春季。

街头摊贩现榨的甘蔗汁虽然看似诱人，但由于其制作环境通常不卫生，且无法确保甘蔗是否安全无毒，因此最好不要购买。保护自己的健康，从选择安全的食品开始。